La Bulgarie, avec sa riche histoire, ses paysages variés allant de la côte de la mer Noire aux montagnes majestueuses, et ses villes charmantes, est un pays qui se découvre idéalement en toute liberté avec une voiture de location. Ce guide complet regroupe les meilleures pratiques pour garantir une expérience de location de voiture agréable et enrichissante en Bulgarie.

Pourquoi louer une voiture en Bulgarie ?

• Accès à des paysages variés : Explorez des villes anciennes comme Plovdiv, la capitale animée Sofia, les stations balnéaires de la mer Noire et les magnifiques montagnes du Rhodope et du Rila à votre propre rythme.
• Découverte de joyaux cachés : Rejoignez des merveilles naturelles comme les Sept Lacs de Rila, le parc naturel de Strandzha et les formations rocheuses de Pobiti Kamani, qui peuvent être moins accessibles par les transports en commun.
• Flexibilité et commodité : Adaptez votre itinéraire à vos centres d'intérêt, arrêtez-vous dans des restaurants locaux pour savourer des spécialités bulgares comme le Banitsa et la Shopska Salata, et profitez du confort de voyager à votre propre rythme.
• Rentable pour les groupes : Louer une voiture peut être plus économique que les visites organisées ou le recours exclusif aux taxis, notamment pour les familles ou les groupes voyageant ensemble.

Quelle est la meilleure période pour visiter et louer une voiture ?

• Printemps (avril-mai) et automne (septembre-octobre) : Profitez de températures agréables, de moins de monde et de magnifiques paysages alors que la nature s'éveille ou prend des teintes automnales. Les prix de location de voitures peuvent également être plus avantageux.
• Été (juin-août) : Idéal pour les vacances à la plage sur la côte de la mer Noire, mais attendez-vous à un plus grand nombre de touristes et à des prix de location de voitures potentiellement plus élevés. Il est recommandé de réserver longtemps à l'avance.
• Hiver (novembre-mars) : Offre des possibilités de sports d'hiver dans des stations comme Bansko. Les conditions routières dans les zones montagneuses peuvent être difficiles, alors pensez à un véhicule adapté. Les prix de location de voitures peuvent être plus bas en dehors de la haute saison de ski.

Où récupérer votre voiture de location ?

• Aéroport de Sofia (SOF) : Le plus grand aéroport international avec de nombreuses agences de location de voitures.
• Aéroport de Bourgas (BOJ) : Pratique pour ceux qui commencent leur voyage sur la côte sud de la mer Noire.
• Aéroport de Varna (VAR) : Idéal pour explorer la région nord de la mer Noire.
• Centres-villes : Des bureaux de location sont disponibles dans les grandes villes comme Sofia, Plovdiv, Varna et Bourgas.

Locations en aller simple : Possibles à la fois en Bulgarie et vers les pays voisins comme la Croatie, la Roumanie, la Serbie, la Macédoine du Nord et la Bosnie-Herzégovine. Assurez-vous de vérifier auprès de la société de location la disponibilité, les frais et les exigences spécifiques pour les voyages transfrontaliers.

Conseils essentiels pour louer une voiture en Bulgarie

• Réservez à l'avance : Obtenez de meilleurs tarifs et un plus large choix de véhicules, surtout en haute saison. La réservation en ligne permet une comparaison facile des prix et des conditions de location.
• Comparez les conditions de location : Ne vous concentrez pas uniquement sur le prix le moins cher. Examinez attentivement le contrat de location pour connaître les détails de la couverture d'assurance, les restrictions de kilométrage, la politique de carburant, les exigences concernant le conducteur et les frais supplémentaires.
• Comprenez les options d'assurance :
  • Responsabilité civile (RC) : Généralement incluse dans le prix de la location.
  • Assurance dommages collision (CDW) : Limite votre responsabilité en cas de dommages à la voiture de location, mais souvent avec une franchise.
  • Assurance vol : Couvre la perte ou les dommages dus à un vol, souvent avec une franchise.
  • Super CDW (SCDW) : Réduit ou élimine la franchise pour la CDW et l'assurance vol, offrant une couverture plus complète.
• Vérifiez les conditions relatives au conducteur :
  • Âge minimum : Généralement 21 ans, mais peut varier selon la catégorie de voiture et la société de location. Les jeunes conducteurs (généralement moins de 25 ans) peuvent encourir une surcharge « jeune conducteur ». Certaines sociétés peuvent également avoir une limite d'âge maximale.
  • Permis de conduire : La Bulgarie accepte tous les permis de conduire délivrés au sein de l'Union européenne (UE). Pour que les permis non UE soient valides, vous devrez peut-être avoir un visa bulgare et ne pas avoir séjourné dans l'UE plus de six mois au moment de la location. Si votre permis n'est pas en alphabet cyrillique ou latin, un permis de conduire international (PCI) ou une traduction officielle bulgare est nécessaire en plus de votre permis original. Ayez toujours votre permis original sur vous, pas une copie.
  • Expérience de conduite : La plupart des sociétés de location exigent que les conducteurs soient titulaires de leur permis depuis au moins un ou deux ans.
  • Passeport/carte d'identité : Vous devrez présenter votre passeport ou votre carte d'identité nationale pour identification.
  • Carte de crédit : Le conducteur principal a généralement besoin d'une carte de crédit majeure à son nom pour la caution, qui est bloquée pour la durée de la location. Les cartes de débit peuvent ne pas être acceptées.
• Inspectez soigneusement le véhicule : Avant d'accepter la voiture, inspectez-la attentivement pour détecter toute rayure, bosse ou autre dommage existant. Documentez tout sur le formulaire de départ et prenez des photos ou des vidéos comme preuve.
• Familiarisez-vous avec la politique de carburant :
  • Plein à plein : La politique la plus courante et la plus recommandée : vous récupérez la voiture avec le plein et la rendez avec le plein.
  • Carburant prépayé : Évitez cela si possible, car vous payez un plein d'avance et vous ne serez peut-être pas remboursé pour le carburant non utilisé.
  • Même niveau : Rendez la voiture avec le même niveau de carburant qu'à la prise en charge.
• Comprenez la politique de kilométrage : Vérifiez si votre contrat de location inclut un kilométrage illimité ou s'il y a des restrictions (quotidiennes ou totales). Choisissez l'option qui convient le mieux à vos projets de voyage.
• Navigation : Un appareil GPS fiable ou une application de navigation pour smartphone est essentiel pour explorer la Bulgarie. Envisagez de louer un GPS ou d'utiliser des cartes hors ligne.
• Sièges enfants : Si vous voyagez avec des enfants, pré-réservez des sièges auto appropriés pour garantir leur disponibilité et le respect de la réglementation locale.
• Deuxième conducteur : Si plusieurs personnes vont conduire, assurez-vous que tous les conducteurs sont inscrits sur le contrat de location pour être couverts par l'assurance. Des frais de conducteur supplémentaire peuvent s'appliquer.

Code de la route et réglementations bulgares

• Conduite à droite : Comme dans la plupart des pays d'Europe.
• Signalisation routière : La Bulgarie utilise une signalisation routière internationale, souvent complétée par des caractères cyrilliques. Les routes principales et les routes touristiques ont généralement des traductions en alphabet latin.
• Dépassement : Dépassez par la gauche.
• Ceintures de sécurité : Obligatoires pour tous les occupants.
• Utilisation du téléphone portable : Strictement interdite au volant, sauf avec un dispositif mains libres.
• Limitations de vitesse :
  • Zones urbaines : Généralement 50 km/h (31 mph)
  • Routes rurales : Généralement 90 km/h (56 mph)
  • Autoroutes : Généralement 120-140 km/h (75-87 mph), vérifiez la signalisation.
• Taux d'alcoolémie : La limite légale d'alcoolémie est de 0,05 %. Les sanctions pour dépassement de cette limite sont sévères.
• Police de la route : La police de la route bulgare surveille de près les limitations de vitesse. Soyez prêt à des contrôles éventuels.
• Stationnement : Les zones de stationnement payant dans les villes sont généralement signalées par des lignes vertes ou bleues. Recherchez les panneaux « ЦЕНИ » (PRIX) pour les tarifs et les limites de temps. Le paiement s'effectue généralement aux parcmètres. Des places de stationnement gratuites peuvent être disponibles en dehors des zones centrales et lorsqu'aucun panneau restrictif n'est présent. Attention au stationnement illégal, car les amendes sont fréquentes.

Faire le plein de carburant

• Stations-service : Largement disponibles dans tout le pays, notamment le long des routes principales et dans les villes. Les grandes marques internationales et locales sont présentes.
• Types de carburant : Essence sans plomb (95 et 98 octanes) et diesel sont facilement disponibles.
• Ravitaillement : Service généralement avec assistance. Indiquez à l'agent le type et la quantité de carburant dont vous avez besoin. Le paiement peut se faire en espèces (lev bulgare - BGN) ou par carte.
• Qualité du carburant : Généralement bonne dans les grandes stations du réseau.

Destinations principales à explorer en voiture

• Plovdiv : Explorez l'une des plus anciennes villes d'Europe, avec son théâtre romain, son ancien stade et sa charmante vieille ville.
• Sofia : Découvrez les musées de la capitale, l'impressionnante cathédrale Alexandre Nevski et la montagne Vitosha.
• Varna et Bourgas : Profitez de la côte de la mer Noire, des plages et de la vie urbaine animée. Utilisez Bourgas comme porte d'entrée vers des stations balnéaires populaires comme Sunny Beach, Nessebar et Sozopol.
• Roussé : Explorez cette ville intéressante sur le Danube avec son Écomusée et sa proximité avec les églises rupestres d'Ivanovo (UNESCO).
• Les montagnes du Rhodope : Découvrez des paysages magnifiques, des villages traditionnels, des grottes et des sources thermales.
• Les montagnes du Rila et les sept lacs de Rila : Randonnez dans des paysages glaciaires à couper le souffle et visitez le monastère emblématique de Rila (UNESCO).
• Bansko : Station de ski populaire en hiver, offrant des randonnées et des activités de plein air pendant les mois les plus chauds.
• Parc naturel de Strandzha : Explorez cette zone protégée unique près de la mer Noire avec une flore et une faune diversifiées et des villages traditionnels.
• Koprivchtitsa : Visitez cette ville historique connue pour ses maisons traditionnelles colorées bien conservées.
• Côte bulgare de la mer Noire : Roulez le long de la côte, en explorant des villes charmantes, des plages de sable et des sites historiques comme Nessebar (UNESCO).

Prise en charge et restitution de votre voiture : guide étape par étape

Prise en charge :

1. Localisez le comptoir de location : Suivez les panneaux à l'aéroport ou en ville pour trouver le bureau de votre société de location.
2. Présentez les documents requis : Fournissez votre permis de conduire (et votre PCI si nécessaire), votre passeport et la carte de crédit utilisée pour la réservation.
3. Examinez et signez le contrat de location : Lisez attentivement les termes et conditions, y compris la couverture d'assurance, la politique de kilométrage et la politique de carburant. Demandez des éclaircissements sur les points que vous ne comprenez pas.
4. Inspectez le véhicule : Effectuez une inspection minutieuse de l'extérieur et de l'intérieur de la voiture, en notant tout dommage existant sur le formulaire de départ. Prenez des photos ou des vidéos.
5. Récupérez les clés et les informations : Recevez les clés de la voiture et assurez-vous d'avoir les coordonnées de la société de location et les instructions en cas d'urgence et le lieu de restitution.

Restitution :

1. Retournez à l'endroit convenu : Suivez les indications jusqu'au point de restitution désigné, qui peut être différent du lieu de prise en charge.
2. Prévoyez du temps pour l'inspection : Un représentant de la société de location inspectera le véhicule pour tout nouveau dommage. Soyez présent lors de cette inspection.
3. Obtenez un reçu de restitution : Assurez-vous de recevoir un rapport de restitution signé confirmant l'état du véhicule à la restitution.
4. Confirmez le remboursement de la caution : Vérifiez le processus et le calendrier du remboursement de votre caution. Conservez tous les documents de location jusqu'à ce que le remboursement soit crédité sur votre compte.
5. Retirez vos effets personnels : Vérifiez bien la voiture pour vous assurer qu'il ne reste aucun objet personnel avant de partir.

Louer une voiture en Bulgarie offre le moyen idéal de découvrir les diverses attractions et la richesse culturelle du pays. En étant bien préparé et informé sur les conditions de conduite locales et les pratiques de location, vous pouvez entreprendre un road trip bulgare mémorable et sans tracas. Bon voyage !